OTTOBRE 2007 Il cuore della terra di Puglia pulsa per le strade di Assisi E' difficile sfuggire a frasi poetiche quando si vivono momenti così forti nei luoghi che hanno avuto il privilegio di ricevere il calpestio dei piedi di Francesco mentre correva incontro al Suo Altissimo. Un po' di cronaca. Si sono impiegati parecchi mesi per far sì che il tutto potesse essere organizzato al meglio: alberghi, pullman, pass, sacche del pellegrino, spostamenti e quant'altro occorre per poter preparare un'accoglienza curata a tutte le Fraternità dell'Ordine Francescano Secolare di Puglia che dovevano partecipare a questo grande ventennale evento!
Sono le 8,30 circa di mercoledì 3 ottobre quando i pellegrini partiti da ogni angolo della Puglia hanno messo piede a Rivotorto. Non a caso ci siamo ritrovati attorno a quella Mensa per ringraziare e lodare il Signore. Il nostro itinerario di peregrinatio e di preghiera è cominciato dal luogo in cui Francesco ha vissuto e condiviso le prime esperienze di vita fraterna. La Celebrazione Eucaristica che è stata presieduta da fra Francesco Monticchio OfmCapp, Presidente della Conferenza degli Assistenti O.F.S. di Puglia, ha avuto un particolare coinvolgimento: avevamo alle spalle il primo romitorio di Francesco e ricorreva il giorno del suo Transito verso il Regno di Dio. Sistemazione nei diversi alberghi. Rifocillamento necessario per fratello corpo e poi di nuovo tutti via. Prima tappa tanto attesa: Santa Maria degli Angeli, raccoglimento per la Solenne Commemorazione del Transito. E' emozionante viverlo a Santa Maria degli Angeli. Lo scorrere ordinato di tanti Frati verso l'altare maggiore attraverso il composto silenzio di tutti noi che avevamo ormai riempito ogni angolo della chiesa mi ha dato di percepire la presenza di Francesco, innanzi, a capo di tutto quel fiume di fratelli. Le autorità civili della nostra Regione completavano il senso dell'armonia che il Signore ci chiede nel “governo” di tutto il Creato che fiducioso ripone nelle mani di noi tutti, uomini e donne. I primi Vespri Solenni nel Transito sono stati presieduti da Sua Eccellenza Mons. Francesco Cacucci, Arcivescovo Metropolita della Diocesi di Bari-Bitonto, assistito dai Vescovi di Puglia, dal Vescovo di Assisi e dai Ministri Generali delle Famiglie Francescane. “Il Signore ti dia Pace!” Il raccoglimento intimo dei presenti si è mescolato alla reciproca attenzione per l'altro per cui una misticità di unione fraterna si è diffusa tra tutti noi e lo spirito di Francesco si udiva aleggiare mentre con il volto disteso e le braccia spalancate verso l'alto lo si scorgeva salire al Cielo. Offerta dei doni: il Salento ha figurativamente donato l'olio a nome di tutte le Fraternità dell'Ordine Francescano Secolare di Puglia consegnando una “capasa” (brocca) di ceramica appositamente disegnata e realizzata dalla fraternità di Scorrano. La preghiera corale di noi tutti abbracciava la piccola Porziuncola in un tepore di fede e nel frattempo elargiva raggi di sole e segni di celestiale speranza. Magnifico!
Assisi, 4 Ottobre 2007 Sveglia di buon mattino, prima colazione e si va per la Basilica di S. Francesco. Tutti muniti di pass, ordinatamente smistati, queste tue sorelle e questi tuoi fratelli, giunti da lontano, Francesco, si preparano a vivere il tanto atteso momento: l'Accensione della Lampada Votiva
Lampada che arderà sulla tua tomba quale segno di viva speranza di intercessione verso il Signore e luce per guidare i passi di noi tutti su sentieri santi e giusti! La Celebrazione Eucaristica svoltasi nella Basilica Superiore, la Cappella Papale , è stata presieduta da Sua Eccellenza Mons. Cosmo Francesco Ruppi, Arcivescovo Metropolita di Lecce, Presidente della Conferenza Episcopale Pugliese, e concelebrata dai Vescovi di Puglia, dal Vescovo di Assisi e dai ministri Generali e ministri Provinciali delle Famiglie Francescane. E' stato benedetto l'olio: “Sii benedetto, Dio nostro Padre, Creatore del cielo e della terra: nel frutto delle olive tu ci hai dato un segno della tua provvidenza e un messaggio di pace e di amore …” Il Sindaco della città di Bari, Michele Emiliano, accende la lampada votiva posta per l'occasione ai piedi dell'Altare.
La Cappella è improvvisamente apparsa più colorita, le pareti affrescate da Giotto per un attimo hanno ripreso movimento e dopo 800 anni hanno donato il sapore del vissuto del Santo che ha consumato i giorni della sua vita da Araldo del Gran Re, Araldo della Sua Pace e del Suo Amore. Al termine, immancabile sosta di preghiera personale sulla tomba di Francesco, sulla tomba di Chiara ed un affido di fede e di abbandono ai piedi del Crocifisso di S. Damiano. Grazie Signore per il dono di questo vissuto. Grazie per coloro che ci hai posto accanto e con cui ci hai fatto condividere questi momenti. Grazie Francesco, grazie Chiara per aver tracciato questo prelibato sentiero che conduce al Cristo. Pace e Bene a tutti!
La Regione Puglia, con il dono dell'olio prodotto nelle sue terre, alimenterà per quest'anno la lampada che arde sulla tomba del Serafico Padre S. Francesco d'Assisi.
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